Documentário cannabis Tailândia: recap do boom pós-2022

O documentário sobre o boom da cannabis na Tailândia é um filme de longa duração que segue o que aconteceu mesmo depois de 2022, quando o país escancarou a porta à canábis — os funcionários de balcão, os cultivadores indoor obcecados com THC perfeito, os agricultores orgânicos, e o terapeuta que gere clínicas discretas de reabilitação nas montanhas. Está bem longe do postal turístico das dispensaries de Banguecoque, e foi por isso que decidimos sentar-nos a fazer este recap.

18+ apenas Este artigo é escrito para adultos. É uma recapitulação jornalística, não um guia de compra nem de cultivo.

O que o filme faz bem é recusar a narrativa fácil. Não há aplauso ao «paraíso da erva», nem pânico moralista à moda dos anos 80. Em vez disso, a câmara fica com três agricultores, um consumidor em recuperação do outro lado da lente, e um terapeuta que considera que a discussão substância-versus-pessoa é a pergunta errada. Em baixo fica o que o documentário sobre o boom da cannabis na Tailândia mostra de facto — os factos âncora, os arcos das personagens, e a tese final de que o propósito vale mais do que o lucro.

Porquê 2022: o contexto pós-pandémico que abriu a porta

A reforma tailandesa de 2022 foi, segundo o documentário, um plano de resgate económico travestido de modernização legal. O turismo tinha colapsado durante a pandemia e o governo precisava de uma nova fonte de receita rapidamente. A canábis — já parcialmente libertada em 2018 para uso medicinal — apareceu como a alavanca óbvia a puxar.

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O filme contextualiza historicamente esta decisão, e esta é a parte que a maioria das reportagens salta. Antes de 1979, a planta fazia parte do quotidiano tailandês: entrava no caldo dos noodles de barco, infundia óleos de massagem, era usada como remédio popular. Em 1979 passou a estupefaciente da classe 5 e o país atirou-se para o extremo oposto. No auge da guerra à droga, o documentário lembra que cerca de 80% dos reclusos tailandeses estavam presos por delitos relacionados com drogas. Ou seja, 2022 não foi um salto para o desconhecido — foi, de certa forma, um regresso.

Em 2023, o mercado estava avaliado em cerca de 1,2 a 1,3 mil milhões de dólares. Só Chiang Mai contava com 206 dispensaries. O filme demora-se na velocidade de tudo isto: cruzes verdes em cada segunda montra, outdoors em inglês, edibles embalados a pensar no turista. Um mercado construído em 18 meses por cima de uma cultura que tinha passado 43 anos a empurrar a planta para a clandestinidade.

Três agricultores, três motivações: Pete, Han e Molly

O documentário sobre o boom da cannabis na Tailândia constrói a sua espinha emocional à volta de três cultivadores com motivações completamente diferentes. Nenhum encaixa no estereótipo do empreendedor-fumador, e é precisamente esse o ponto.

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Pete — o budtender que, no fundo, não quer saber da erva

É também lutador de Muay Thai e saiu da pandemia com uma longa fase de depressão atrás das costas. É honesto à frente da câmara: a canábis é um emprego, não uma vocação. Vende-a, sabe explicar as variedades aos clientes, e quem entra para comprar uma grama leva uma indicação sincera — mas o Pete não a romantiza. Numa indústria que vive de narrativas de paixão, ele é o lembrete silencioso de que a maioria das pessoas em qualquer corrida ao ouro está apenas a picar o ponto.

Han — o cultivador indoor obcecado pela ciência

O Han mantém uma operação indoor pequena e trata-a como um laboratório. Fala de pH, temperatura da água, fluxo de ar, manipulação de UV para empurrar a expressão de THC. Mede, ajusta, repete. E, importante, diz que cultivar é a sua felicidade — não o seu plano de reforma. Não está interessado em escalar, está interessado em ter uma sala afinada na perfeição. Num mercado onde toda a gente persegue volume, a atitude dele lê-se quase como um protesto.

Molly — orgânica, ao ar livre, sobrevivente de cancro

A Molly gere uma quinta orgânica ao ar livre. É também sobrevivente de cancro e, segundo o filme, usa óleo de CBD para gerir a dor — e esse envolvimento pessoal pinta tudo o resto. Fala do solo, dos ciclos do sol, de cultivar algo com propósito para além da margem. A quinta é pequena. A ambição é ainda mais pequena — por desenho.

A queda: excesso de oferta e mercado tailandês saturado

Cerca de metade das quintas de canábis tailandesas já fechou, segundo o documentário. A corrida ao verde criou mais cultivadores do que compradores, os preços caíram, e os pequenos foram os primeiros a tombar. É o mesmo enredo de boom-and-bust que o Colorado, o Oregon e o Canadá já viveram — só que comprimido em 24 meses.

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O filme percorre estufas vazias e dispensaries de portas fechadas. No cluster de 206 lojas de Chiang Mai, a afluência diminuiu. Os turistas continuam a entrar e a pedir do menu, mas as margens da fase de ouro inicial desapareceram. Os preços grossistas da flor caíram a um nível em que os produtores outdoor de commodity já não cobrem os inputs. As lojas que sobrevivem são as que têm marca, localização, ou uma cadeia de fornecimento verticalizada — exatamente os atores com quem uma pequena agricultora como a Molly não consegue competir no preço.

O interessante é a forma como os três perfis se encaixam nesta queda. O Pete fica com o salário independentemente do que aconteça. O Han, porque não persegue rendimento, está protegido pela pegada pequena e pelo foco na qualidade. A Molly sobrevive porque os seus clientes compram propósito, não gramas. Os cultivadores varridos são os do meio — escala média, qualidade de commodity, a apostar num preço-mínimo que nunca chegou.

• 2022: canábis reclassificada, narrativa de estímulo pós-pandémico
• 2023: mercado avaliado em 1,2-1,3 mil milhões de dólares, dispensaries a multiplicar
• 2023-2024: excesso de oferta, queda dos preços grossistas
• Aproximadamente 50% das quintas fechadas
• Chiang Mai mantém 206 dispensaries, mas com tráfego mais magro

Clínicas secretas nas montanhas: o lado da dependência

O fio mais surpreendente do documentário é o Ryan, um terapeuta que gere clínicas discretas de reabilitação nas montanhas tailandesas. Segundo o filme, trabalha lado a lado com pessoas que lutam contra dependência de canábis, compulsão por jogos e compulsão por pornografia — e o seu argumento é que a substância é quase irrelevante. A dependência, diz à câmara, é sobre a tua relação com o escape.

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Esta moldura interessa porque o próprio narrador do filme assume abertamente a sua dependência de canábis. Não é um turista a observar utilizadores de fora — é alguém que fuma intensamente há anos e que está a usar a viagem para examinar os seus próprios hábitos. Quando entrevista o Ryan, a conversa é desconfortável de uma forma útil. Não é «a erva é má». É «de que estás a fugir, e a tua ferramenta de eleição está a ajudar-te ou a empatar-te».

Parafraseando o documentário: a dependência não é o químico — é o padrão de precisar de um sítio para ir que não seja este.

Os clientes do Ryan voam de toda a Ásia e do Ocidente. Alguns são enviados pela família, outros chegam por iniciativa própria. A clínica é deliberadamente fora-do-mapa, em parte por privacidade, em parte porque o sistema formal de saúde mental tailandês não acompanhou a conversa que a canábis abriu. É um dos poucos momentos em que o filme reconhece que o acesso fácil tem custos a jusante, sem cair no pânico moral.

Propósito acima do lucro: a verdadeira tese do documentário

O argumento final do filme é que o propósito, e não o lucro, separa quem ficou de quem caiu. Os cultivadores que o documentário celebra são precisamente os que explicitamente não estão a otimizar para o dinheiro. A sala indoor de qualidade laboratorial do Han, a parcela orgânica modesta da Molly, e até o «isto é só o meu trabalho» honesto do Pete — o filme interessa-se por pessoas que têm uma relação clara com o que estão a fazer e com o porquê.

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Lê-se como contranarrativa deliberada. O mercado caiu porque demasiada gente cultivou pelas razões erradas. As clínicas encheram porque demasiada gente consumiu pelas razões erradas. Os cultivadores e consumidores que o filme respeita são os que, de maneiras diferentes, substituíram o «mais» pelo «porquê».